Xhemaili groeit bij PSV uit tot ster van Zwitserland: "Echt groot"

In dit artikel:

Afgelopen zomer maakte Riola Xhemaili de overstap van VfL Wolfsburg naar PSV en groeide bij de Eindhovense club snel uit tot een sleutelfiguur op het middenveld. Vanuit de Duitse topclub bracht ze een winnaarsmentaliteit mee die ze actief probeert over te dragen op haar nieuwe ploeggenoten; volgens haar begint succes niet op de wedstrijddag maar al eerder in de week. "Je moet winnen op de training om de wedstrijden en de competitie te winnen", zegt ze.

De strijd om de bovenste plaatsen in de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie is dit seizoen uiterst spannend: PSV, FC Twente en Ajax hebben nog ongeveer vijf duels te gaan en liggen dicht bij elkaar, iets wat Xhemaili ziet als een teken van toenemende kwaliteit in het Nederlandse vrouwenvoetbal. Ze koos bewust voor PSV om meer speelminuten te krijgen en zich zo opnieuw in de kijker te spelen van de Zwitserse nationale ploeg, met het oog op het EK in eigen land — die strategie slaagde, want ze is inmiddels een vaste waarde tijdens interlandperiodes.

In Zwitserland groeit haar bekendheid; terugkeren naar huis voelt anders doordat mensen haar herkennen. Met de nationale ploeg wacht een zwaar tweeluik tegen Turkije in de WK-kwalificatie. Fysiek voelt ze zich goed en vrij van blessures, klaar om met PSV de seizoensontknoping in te gaan.