Willemsen krijgt topfunctie bij Bristol City na FC Twente-succes

In dit artikel:

Mary Willemsen wordt de nieuwe sportief directeur van Bristol City. Bij de Engelse club gaat de Nederlandse de sportieve strategie bepalen, de doorstroming vanuit de opleiding naar het eerste elftal verbeteren en de voetbalidentiteit voor de lange termijn bewaken.

Willemsen verwierf vooral bekendheid als grondlegger van het vrouwenvoetbal bij FC Twente. Ze bouwde de afdeling vanaf de basis op, waarna de club uitgroeide tot een dominante Nederlandse ploeg met vijf landstitels, twee BeNe League-titels en een KNVB Beker. Ook was ze betrokken bij de ontwikkeling van de jeugdopleiding.

Internationaal deed Willemsen ervaring op als leidinggevende bij AlUla FC in Saudi-Arabië, waarmee ze promoveerde, en bij het Jordaanse Etihad Club, dat onder haar leiding de landstitel en beker won. Daarnaast werkte ze als FIFA Technical Leadership Expert, adviseerde ze de KNVB en richtte ze Holland Football University en de FootballEquals Foundation op.

Willemsen noemt Bristol City een pionierende club die als medeoprichter van de Women’s Super League kansen heeft gecreëerd voor speelsters. CEO Hannah Buckley ziet haar komst als een belangrijke stap om een duurzame, ambitieuze club te bouwen met een duidelijke ontwikkelingsroute voor talent, de zogenoemde Robins Pathway.