Victoria Pelova openhartig: "Ik ben gelukkig, maar nooit meer zo"

In dit artikel:

Victoria Pelova is momenteel in topvorm bij Tottenham Hotspur en de OranjeLeeuwinnen, maar haar sportieve opleving volgt op een ingrijpende periode. Haar moeder overleed eind mei, kort nadat Pelova naar Londen was vertrokken om haar overgang van Arsenal naar Tottenham af te ronden. Haar moeder had juist sterk aangedrongen op die transfer, ondanks de rivaliteit tussen beide clubs, maar maakte de ondertekening niet meer mee.

De 27-jarige international vertelt dat ze blij is met haar nieuwe start, maar dat ze nooit meer zo gelukkig zal zijn als vóór het overlijden van haar moeder. Bij de crematie waren ongeveer 150 mensen aanwezig, onder wie internationals, voormalige Arsenal-teamgenoten en Sarina Wiegman. Pelova keerde enkele dagen later alweer terug bij Oranje, omdat ze behoefte had aan ritme en steun van haar ploeggenoten. Binnen de selectie praat ze geregeld met Lineth Beerensteyn, die zelf haar moeder verloor.

Bij Arsenal raakte Pelova steeds meer op de achtergrond. Ze denkt dat de stress rond haar privésituatie daar onbewust aan bijdroeg. Onder Tottenham-trainer Martin Ho kreeg ze opnieuw vertrouwen en groeide ze uit tot een belangrijke speelster. Voor de interlandperiode scoorde ze al vijf keer in vijf competitiewedstrijden.

Die vorm zette ze vrijdag voort in de eerste ronde van de WK-play-offs tegen Hongarije. Pelova maakte drie doelpunten, terwijl ook Beerensteyn een hattrick liet noteren. Nederland won met 8-0 en heeft daardoor een vrijwel onoverbrugbare voorsprong voor de return in Tilburg. Pelova zegt dat ze zich sinds haar transfer vrijer voelt en minder het gevoel heeft iets te verliezen. Haar succes maakt haar trots, maar roept ook verdriet op omdat haar moeder het niet meer persoonlijk kan meemaken.