Van Kortenhof zwaait af bij Oranje O15: "Gigantisch ontwikkeld"

In dit artikel:

Het 2-2 gelijkspel van Oranje Onder 15 tegen Duitsland in Oldenzaal sloot niet alleen het seizoen af, maar ook het tijdperk van KNVB-coach Maria van Kortenhof (66). Na ruim dertig jaar bij de nationale meidenteams neemt zij in het najaar afscheid; spelers en staf hulden haar na afloop in een erehaag. Van Kortenhof noemde de wedstrijd “een hele mooie wedstrijd om af te sluiten” en toonde zich tevreden over de hoge intensiteit en wilskracht van de ploeg, ook al ontbrak de zege net.

Sinds haar start bij Oranje O15 in 2003 en haar aanstelling als hoofdcoach in 2006 heeft Van Kortenhof de explosieve ontwikkeling van het Nederlandse meiden- en vrouwenvoetbal van dichtbij meegemaakt. Waar Nederland vroeger vaak met ruime cijfers verloor van Duitsland, is het land volgens haar inmiddels fysiek en technisch minstens gelijkwaardig. Ze wijst op professionalisering, meer trainingsuren en een veel grotere talentenpoel als redenen voor de opmars.

In drie decennia begeleidde ze honderden talenten die later wereldtop werden — onder wie Sherida Spitse, Vivianne Miedema, Jill Roord en Esmee Brugts — en noemt zichzelf een ontwikkelcoach die het proces prioriteit geeft. Bescheiden over haar rol, hoopt ze over enkele jaren een aantal van haar laatste O15‑speelsters in de A‑selectie te zien en daar persoonlijk bij aanwezig te zijn.