Overtoom gestopt als international: "Daarmee komt dat te vervallen"

In dit artikel:

Franca Overtoom heeft zich de afgelopen jaren opgewerkt tot een vertrouwd gezicht in de Nederlandse arbitrage, met 52 wedstrijden in de Eredivisie als assistent-scheidsrechter. De 34-jarige Noord-Hollandse begon ooit niet uit pure ambitie, maar om zelfverzekerder te worden; haar ouders stimuleerden haar om scheidsrechter te worden als persoonlijk ontwikkeltraject. Wat als tijdelijke poging bedoeld was, groeide uit tot een loopbaan op hoog niveau.

Overtoom koos destijds voor de vlag in plaats van de fluit, omdat er internationaal geen plek was voor nog een vrouwelijke scheidsrechter. Ze vertelt dat vrouwen in het topvoetbal nog altijd te maken hebben met gewenning en met strenge fysieke eisen, al benadrukt ze dat ze die testen elk jaar probleemloos haalt. Volgens haar moeten vrouwelijke arbiters in het mannenvoetbal aan exact dezelfde normen voldoen als hun mannelijke collega’s.

Toch besloot Overtoom vorig jaar om haar internationale carrière te beëindigen. Ze liet daarmee onder meer een mogelijke deelname aan grote toernooien, zoals een WK voor mannen, los. De reden is een bewuste carrièreswitch: naast haar werk in de voetballerij richt ze zich nu op de tandheelkunde en volgt ze een opleiding tot tandarts-parodontoloog. Daarmee heeft ze gekozen voor een maatschappelijk loopbaanpad boven verdere internationale ambities in de sport.