Middag kritisch: "Vrouwenvoetbal gaat mannenvoetbal achterna"

In dit artikel:

Voormalig Oranje-international Tessel Middag waarschuwt dat de snelle groei van het vrouwenvoetbal vooral een kleine groep topspeelsters ten goede komt. Volgens haar dreigt de kloof met de rest van het professionele voetbal groter te worden, terwijl veel speelsters nog onvoldoende verdienen en nauwelijks ondersteuning krijgen.

Middag reageert bij de NOS op een wereldwijd FIFPRO-onderzoek onder ruim achthonderd voetbalsters. Van de speelsters die overwegen voortijdig te stoppen, noemt 59 procent financiële problemen als reden; bij 46 procent speelt mentale druk mee. Het gemiddelde maandloon is sinds 2017 verdrievoudigd tot ongeveer 2.320 euro, maar dat cijfer wordt volgens Middag vertekend door de hoge salarissen in Engeland en de Verenigde Staten. Zonder die grootverdieners ligt het gemiddelde op circa 1.490 euro, onder het minimumloon. In Afrika bedraagt het gemiddeld slechts 430 euro.

Middag, die onder meer voor Manchester City en in Nederland speelde, zegt uit eigen ervaring dat speelsters buiten de absolute top soms niet genoeg verdienen om van te leven. Ook de nationale competities blijven volgens haar, met Engeland en de VS als uitzonderingen, achter bij de groei van internationale toernooien. Ze vindt het bovendien zorgelijk dat veel voetbalsters geen toegang hebben tot mentale hulp en roept hen op zich bij een vakbond aan te sluiten.

Via Common Goal steunt Middag de campagne Raise the Floor, die richting het WK van 2027 aandacht vraagt voor de onderkant van het vrouwenvoetbal. Volgens haar moet niet alleen het salarisplafond voor de top omhoog, maar ook de financiële en professionele basis voor alle speelsters.