FIFPRO slaat alarm over vrouwenvoetbal: "Wake-up call nodig"

In dit artikel:

Het vrouwenvoetbal groeit snel in commerciële waarde, maar de arbeidsomstandigheden van veel speelsters blijven onzeker. Dat blijkt uit een wereldwijd onderzoek van spelersvakbond FIFPRO onder meer dan achthonderd voetbalsters op het hoogste nationale niveau.

Financiële problemen en mentale druk zijn belangrijke redenen om vroegtijdig te stoppen. Van de speelsters die dat overwegen, noemt 59 procent geldzorgen en 46 procent psychologische stress. In totaal heeft 57 procent problemen met de mentale gezondheid ervaren; de helft van deze groep kreeg daarvoor geen steun van de club. Ook sociale media vergroten de druk door online haat en intimidatie.

De inkomsten in het vrouwenvoetbal stijgen volgens FIFPRO naar verwachting van 581 miljoen dollar in 2024 tot meer dan één miljard dollar in 2027. Die groei komt echter vooral ten goede aan de absolute top. Hoewel 78 procent van de ondervraagden een schriftelijk contract heeft en 82 procent door de club wordt betaald, vindt slechts 57 procent de vergoeding voldoende om de voetbalkosten te dekken. Slechts 62 procent beschouwt zichzelf als professional; 27 procent noemt zich semiprof en 12 procent amateur.

Het gemiddelde maandinkomen is sinds 2017 verdrievoudigd tot 2.601 dollar, maar het mediaaninkomen bedraagt 1.669 dollar. De regionale verschillen zijn groot: speelsters verdienen gemiddeld 6.450 dollar per maand in Noord-Amerika, tegenover 3.982 dollar in Centraal- en West-Europa, 878 dollar in Oost-Europa en 480 dollar in Afrika.

Ook de contractzekerheid schiet tekort. Contracten duren gemiddeld negentien maanden, maar slechts twee derde van de speelsters ontvangt het hele jaar door loon. Veel anderen hebben contracten van zeven of negen maanden en moeten buiten het seizoen ander werk zoeken. Daarnaast kreeg 24 procent in de afgelopen twee seizoenen te laat betaald en heeft 42 procent geen pensioenregeling via de club.

FIFPRO-bestuurder Alex Culvin waarschuwt dat de commerciële groei de kwetsbare positie van de meerderheid kan verhullen. Volgens haar moeten regelgeving en beleid de speelsters beter beschermen en moeten zij worden betrokken bij beslissingen over hun werk. De bond benadrukt dat commerciële groei en betere arbeidsvoorwaarden samen kunnen gaan.

Een positieve ontwikkeling is de situatie rond zwangerschap en ouderschap. Het aandeel speelsters dat een kinderwens als mogelijke reden om te stoppen noemt, daalde van bijna de helft in 2017 naar 19 procent. FIFPRO schrijft dat mede toe aan de zwangerschapsregels die de FIFA vanaf 2021 invoerde. Volgens Culvin laat dit zien dat gerichte regelgeving daadwerkelijk verbetering kan brengen.