Esmee Brugts over wijze les Lieke Martens: "Vooral genieten"

In dit artikel:

Esmee Brugts heeft op 22-jarige leeftijd een vaste plek veroverd in de Europese top van het vrouwenvoetbal. In een gesprek met het Algemeen Dagblad blikt de aanvaller van FC Barcelona en de OranjeLeeuwinnen terug op haar snelle ontwikkeling, die extra vaart kreeg nadat ze in 2023 als 19-jarige haar WK-debuut maakte. Na het winnen van de historische quadruple met Barcelona wil ze nu vooral haar productiviteit verhogen: meer goals en assists, zowel in Spanje als in het Nederlands elftal.

Bij Oranje krijgt Brugts onder bondscoach Arjan Veurink vaak een vrije rol vanaf links, bijna als een aanvallende middenvelder. Ze zegt dat ze zich steeds meer meet aan de absolute wereldtop en in de toekomst vaker beslissend wil zijn in wedstrijden. Haar ervaring op het WK van 2023 in Australië en Nieuw-Zeeland, waar ze onder meer scoorde tegen Vietnam, leerde haar volgens eigen zeggen vooral om te genieten en als jonge speelster niet te veel druk op zichzelf te leggen. Die les kreeg ze destijds van Lieke Martens, haar jeugdidool en ploeggenote.

Brugts is inmiddels zelf een van de dragende krachten binnen Oranje en kijkt al voorzichtig naar het WK van 2027 in Brazilië. De weg daarnaartoe is wel lastiger geworden na de 3-2 nederlaag tegen Ierland, waardoor Nederland via de play-offs tegen Hongarije moet zien door te stoten. Brugts houdt vertrouwen dat Oranje die route succesvol kan afleggen.