Engelkes hekelt degradatie: "Doet het vrouwenvoetbal tekort"

In dit artikel:

HERA United uit Amsterdam is gedegradeerd uit de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie en speelt volgend seizoen in de Eerste Divisie. De club eindigde als tiende in de competitie; De Graafschap pakte via een beslissingswedstrijd tegen Jong Ajax de plek die HERA kostte.

Trainer Ed Engelkes reageerde aangedaan en kritisch op het systeem: "Dit komt hartstikke hard aan." Hij noemde het vreemd en oneerlijk dat er twee ploegen rechtstreeks degraderen en er daarnaast mogelijk nog een derde ploeg moet verdwijnen, terwijl de regels rondom beslissingswedstrijden voor vrouwen anders zijn dan bij de mannen.

Engelkes haalde ook de financiële en organisatorische problemen binnen het vrouwenvoetbal aan, verwijzend naar situaties bij clubs als FC Utrecht waar speelsters voor een vrijwilligersvergoeding moeten spelen. Volgens hem speelt de eis voor een proflicentie—waarbij het aantal contractspelers telt—clubs in de hand en leidt dit tot het wegnemen van tientallen professionele plekken.

HERA wil snel terugkeren naar de eredivisie; Engelkes gaf aan dat de ambitie is om binnen een jaar promotie af te dwingen. De degradatie illustreert tegelijkertijd bredere zorgen over de structuur en toekomstbestendigheid van het Nederlandse vrouwenvoetbal.