Eerste trainer over Levels: "Ze was voor de duvel niet bang"

In dit artikel:

Janou Levels begon haar voetballeven bij SHH Herten en groeide daar onder leiding van haar eerste trainer Eric Schrijen (51) uit tot de speelster die nu op internationaal niveau uitkomt. Schrijen, die na dit seizoen na 22 jaar stopt als trainer, vertelt in De Limburger hoe hij Levels vanaf de mini-F tot haar vertrek op 15-jarige leeftijd begeleidde. Twee jaar later tekende ze een profcontract bij PSV.

Al jong viel haar vastberadenheid op: ze speelde tussen jongens, weigerde dispensatie om een leeftijdscategorie lager te spelen en toonde een uitgesproken winnaarsmentaliteit. Een anekdote uit haar zesde levensjaar illustreert dat scherp — toen tegenstander Herkenbosch vroeg of zijn jongens één keer mochten scoren, zou Levels gezegd hebben: “nee, dan moeten ze zelf maar leren voetballen.” Ook buiten het veld beschrijft Schrijen haar als nuchter en vriendelijk; ze hield ervan altijd in sportkleding rond te lopen en bleef beleefd naar iedereen.

De band tussen trainer en speelster is nog altijd goed: Levels komt af en toe trainingen geven aan het meidenteam van SHH, iets wat Schrijen zeer waardeert en waarvan de jonge speelsters veel leren over het leven als prof. Schrijen ziet haar als de meest succesvolle speler uit zijn lange trainersloopbaan.