De Graafschap wil promoveren: "Eigenlijk voor ons geen andere optie"

In dit artikel:

De Graafschap kan vrijdagavond 22 mei rechtstreeks promoveren naar de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie wanneer het in een allesbeslissende wedstrijd Jong Ajax treft op Sportpark De Toekomst. De ploegen komen elkaar opnieuw tegen nadat Jong Ajax eerder deze maand met 0-1 bij De Graafschap won en daarmee voorjaarskampioen werd; De Graafschap had de najaarsreeks gewonnen. Bij winst pakt De Graafschap de algehele titel in de Eerste Divisie en schuift de huidige nummer tien van de eredivisie, ADO Den Haag, een trede lager.

Algemeen manager vrouwenvoetbal Hilde Gerritsen benadrukt dat promoveren het doel is na de stapjes die de club de laatste jaren zette om een vrouwentak op te bouwen. Ze zegt dat het proces langetermijnvisie vergt en geeft toe dat de spanningen groot zijn: "Ik moet je eerlijk zeggen, ik slaap er slecht van deze week." Promotie betekent ook veel werk achter de schermen: de KNVB stelt eisen op het gebied van accommodatie, begroting, organisatie en spelerscontracten, waar De Graafschap zich nu op voorbereidt.

De aanhang reist massaal mee — drie supportersbussen plus veel eigen vervoer — en de club hoopt op veel blauw-witte steun tijdens het gratis toegankelijke duel. Trainer Timo Kleinhesselink en zijn ploeg staan voor één duidelijk opdracht: winnen om de stap naar de hoogste landelijke competitie te zetten.