Chelsea kroont zich tot kampioen van vermakelijk World Sevens-toernooi

In dit artikel:

Chelsea heeft de derde editie van het Women's World Sevens in Londen gewonnen. Het zeven-tegen-zeven-toernooi voor acht clubs uit de Engelse WSL werd van 28 tot en met 30 mei gespeeld in het Gtech Community Stadium in Brentford; het speeltempo werd bepaald door korte helften (15 minuten), doorlopende wissels en het ontbreken van buitenspel, bedoeld om aanvallend en creatief voetbal te bevorderen.

In een spectaculaire finale versloegen de Blues, met speelsters als Wieke Kaptein en Veerle Buurman onder leiding van trainster Sonia Bompastor, Manchester United met 6-5. United kwam vroeg via Jess Park op voorsprong; Sjoeke Nüsken bracht Chelsea terug in de wedstrijd, maar United liep daarna snel uit. Chelsea toonde veerkracht en kwam voor rust via Keira Walsh, Aggie Beever-Jones en Ellie Carpenter terug naar 4-4. In de tweede helft nam United opnieuw de leiding, maar Beever-Jones maakte in de slotfase gelijk en scoorde in de allerlaatste seconden ook de winnende treffer. Beever-Jones werd met zeven goals tevens topscorer van het toernooi. Chelsea bereikte de finale na een 8-2-zege op Aston Villa in de halve finale.

Het evenement trok veel online aandacht door ludieke acts: Bompastor werd door speelsters met een salto het veld op gedragen, United-manager Marc Skinner verscheen in badjas en zonnebril, en teams voerden choreografieën uit (onder meer een ‘bevalling’ van Everton’s Katja Snoeijs en een ‘bowlingbal’-viering van Chelsea). De winnaar kreeg 500.000 dollar; United ontving 250.000 dollar. Omdat alle deelnemende clubs uit Engeland kwamen, viel de totale prijzenpot lager uit dan eerdere edities; alle clubs kregen wel een vaste subsidie van 1.000 dollar voor een lokaal maatschappelijk project.