Brugts van talent naar Barça-ster: "Ik voel me hier echt thuis"

In dit artikel:

Esmee Brugts (22) is in Catalonië uitgegroeid van pupil naar vaste waarde in het vrouwenelftal van FC Barcelona en bereidt zich voor op de return van de UEFA Women’s Champions League-halve finale tegen Bayern München, die op 25 april in Camp Nou wordt afgewerkt. Hoewel Barça dit seizoen Bayern al eens met 7-1 versloeg, blijft Brugts realistisch: sinds die ontmoeting verloor Bayern niet meer en elke wedstrijd heeft zijn eigen context.

Brugts maakte de overstap van PSV naar Barcelona in de zomer van 2023 en kende aanvankelijk een periode van wennen aan wonen en spelen in het buitenland. Inmiddels voelt ze zich thuis en vertaalt dat zich in haar beste seizoen voor de club: basisspeler in de Champions League met vier goals en twee assists in acht duels, en een vaste waarde in de competitie. Ze krijgt veel vertrouwen van staf en ploeggenoten en benadrukt dat groei en leren continu doorgaan.

Op de linkerflank vormt ze een sterke band met de ervaren Alexia Putellas, die haar niet alleen voetballend ondersteunt maar ook tactische tips geeft. Brugts’ rol bij Barça is flexibel; ze kan zowel de zijlijn belopen als dieper spelen als onderdeel van het wedstrijdplan. De voorbereiding op wedstrijden is gedetailleerd, met video-analyses en individuele trainingen.

Spelen in een uitverkocht Camp Nou grijpt haar aan en versterkt het belang van zulke avonden voor de zichtbaarheid van het vrouwenvoetbal. Ondanks eerder succes blijft ze ambitieus en hongerig naar meer. De halve finale voelt als een drukvolle maar bevoorrechte kans: “Druk is ook een privilege,” zegt Brugts, die de ervaring van oudere speelsters gebruikt om kalmte en leiderschap in belangrijke duels te vinden.