Al-Jawahiri: "Toen zaten mijn moeder en ik in tranen op de bank"

In dit artikel:

Aankomende woensdag 17 juni speelt Irak zijn eerste wedstrijd op het WK 2026 — een historisch moment dat ook veel voor Sparta Rotterdam-verdedigster Nur Al‑Jawahiri betekent. De in Nederland geboren speelster, die uitkomt voor het Iraakse vrouwenelftal, vertelde aan de Volkskrant hoe het toernooi haar persoonlijke band met het land van haar ouders heeft verdiept en welke invloed dat op haar familie heeft.

Al‑Jawahiri groeide op in Nederland; haar ouders vluchtten bijna dertig jaar geleden uit Irak. Lange tijd was Irak vooral het land waar haar grootouders wonen, maar sinds haar debuut voor de nationale vrouwenploeg vorig jaar is die afstand kleiner geworden. Een terugkeer naar Irak na zeven jaar, studie van de geschiedenis en het dragen van het nationale shirt — een moment dat haar en haar moeder emotioneerde — zorgden voor een sterker gevoel van verbondenheid.

De keuze voor Irak was weloverwogen: Al‑Jawahiri overwoog haar opties met Oranje, maar voelde trots en eer in het vertegenwoordigen van het land van haar familie. Ze zegt dat de ervaring haar veel heeft gebracht en haar persoonlijk heeft doen groeien. De terugkeer van de Iraakse mannenploeg op het WK na veertig jaar bracht in het land een golf van vreugde en festiviteiten teweeg; Al‑Jawahiri ziet de blijdschap aan den lijve, inclusief haar vader die thuis uitbundig meekeek.